À Étupes, une audition sous haute bienveillance grâce à Umpa, chien d’assistance judiciaire
C’est une scène encore inédite en Franche-Comté. À Étupes, au sein de la Maison de Protection des Familles (MPF), une mineure a récemment été auditionnée dans un cadre très particulier : accompagnée d’un chien d’assistance judiciaire. L’expérimentation s’est tenue courant octobre 2025 et marque une première pour la région, rapporte toutmontbeliard.com.
Le chien en question s’appelle Umpa, un Golden Retriever de deux ans formé pour accompagner les victimes dans le cadre de procédures judiciaires. L’initiative est menée en partenariat avec France-Victimes 25 et le Parquet de Montbéliard, dans le but d’améliorer les conditions de recueil de la parole, notamment chez les enfants.
Crédit photo : Illustration / Planipets Média
Ce que change la présence d’Umpa : un environnement moins anxiogène, une parole plus libre
La présence d’Umpa dans la salle d’audition a permis d’observer un comportement apaisé chez la jeune victime. Selon la gendarmerie du Doubs, l’animal a eu un effet visible sur le niveau de stress et a facilité l’expression de la parole chez la mineure. Les interactions spontanées avec l’animal permettent, dans ces contextes délicats, de détendre l’atmosphère et de créer un climat de confiance, favorable au témoignage.
Ce type de dispositif, encore rare en France, vise à humaniser les procédures et à réduire les effets secondaires traumatiques d’une audition, en particulier chez les plus jeunes.
Écho de la série Rex & Minou – “Tout ou rien” : quand l’empathie devient une force tranquille
Cette scène d’Étupes, où un chien aide une enfant à parler sans peur, résonne avec le dernier épisode de Rex & Minou. Dans “Tout ou rien”, Léa, éducatrice animalière, s’épuise à vouloir tout maîtriser, jusqu’à oublier l’essentiel : la présence. Son compagnon, Franck, lui souffle alors — « Faire à moitié, c’est déjà beaucoup. » Une phrase qui pourrait tout aussi bien s’adresser à ceux qui accompagnent les victimes : parfois, il suffit d’être là, simplement, comme Umpa.
Le Golden Retriever d’Étupes incarne à merveille ce juste équilibre : ni tout, ni rien — juste ce qu’il faut pour apaiser, sans juger, sans trop faire. Là où la parole se crispe, il apporte un souffle, un silence rassurant. Ce n’est pas une prouesse technique, c’est une leçon d’empathie vivante, exactement ce que Léa finit par comprendre dans l’épisode.
Dans les métiers du bien-être animal comme dans la justice, la clé n’est pas de tout contrôler, mais de laisser la relation faire son œuvre. Et si la vraie révolution, comme le suggère Rex d’un air curieux, c’était d’apprendre à “mieux ressentir” plutôt qu’à “mieux faire” ?
À voir : Rex & Minou #15 – “Tout ou rien”
Umpa, un chien spécialement formé par l’association Handi’Chiens
Umpa n’est pas un chien comme les autres. Il a été éduqué pendant un an et demi par l’association Handi’Chiens, spécialisée dans la formation de chiens d’assistance pour les personnes en situation de vulnérabilité.
Dans ce cas précis, le chien n’a pas pour mission de soigner ou de distraire, mais bien de soutenir émotionnellement la victime durant une phase judiciaire. Il est capable de rester calme dans des environnements formels, de détecter les signes de stress et d’interagir avec douceur. Ce niveau de préparation est indispensable pour intervenir en salle d’audition, où la rigueur procédurale reste prioritaire.
Une tendance en progression à l’international mais encore limitée en France
L’intégration de chiens d’assistance dans le cadre judiciaire est bien plus développée ailleurs. Aux États-Unis, par exemple, des centaines de chiens accompagnent régulièrement des enfants victimes dans les tribunaux, dans le cadre de programmes soutenus par le Courthouse Dogs Foundation. Des pays comme le Canada ou l’Australie ont également adopté cette pratique depuis plusieurs années.
En France, l’initiative reste expérimentale, avec quelques juridictions pilotes comme Montbéliard, Bordeaux, ou Caen, qui testent ce type de dispositif depuis peu. Aucune législation spécifique ne l’encadre encore, mais les premiers retours sont jugés très positifs par les professionnels du droit et de l’accompagnement.
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D’autres auditions déjà prévues avec Umpa à Étupes
Face à cette première expérience concluante, les services de la MPF d’Étupes annoncent que d’autres auditions sont déjà programmées avec Umpa dans les prochaines semaines, selon la gendarmerie du Doubs. L’objectif est clair : pérenniser ce type d’accompagnement, notamment pour les victimes mineures ou les personnes vulnérables, souvent plus sujettes à des blocages lors de leurs auditions.
Le dispositif, soutenu par France-Victimes 25, pourrait à terme être élargi, à condition de ressources suffisantes, notamment en matière de chiens formés et de personnel habilité à les encadrer dans un cadre judiciaire.
Quand la justice écoute autrement : le chien d’assistance, révélateur de nos carences institutionnelles ?
L’expérience menée à Étupes avec Umpa ne révèle pas seulement une innovation touchante : elle met surtout en lumière un besoin criant d’évolution de notre justice face aux victimes les plus fragiles.
Pourquoi faut-il un chien pour que la parole d’un enfant soit enfin entendue sans peur ni blocage ? Pourquoi ces dispositifs, déjà éprouvés ailleurs, peinent-ils à se généraliser en France malgré les résultats probants ? Ce n’est pas l’émotion qui devrait guider leur déploiement, mais l’évidence.
Alors que les tribunaux croulent sous les affaires de violences faites aux enfants, ces chiens ne devraient plus être perçus comme des « bonus humains », mais comme des maillons essentiels de la chaîne judiciaire. Ils révèlent — en creux — les limites de nos pratiques traditionnelles, et l’urgence d’une réforme systémique : plus de moyens humains, plus de formation à l’écoute, plus de dispositifs d’accompagnement psychologique.
Umpa n’est pas un gadget. C’est un signal d’alarme déguisé en peluche. Son efficacité n’est pas un miracle : c’est la preuve que notre justice peut, et doit, devenir plus empathique, sans perdre en rigueur.
Pourquoi cette innovation locale pourrait marquer un tournant
Si l’expérience d’Étupes semble encore modeste, elle s’inscrit dans une tendance émergente visant à rendre la justice plus accessible, plus humaine, sans en compromettre l’intégrité. Les auditions d’enfants sont particulièrement sensibles : la parole y est souvent fragmentée, difficile à recueillir, et le risque de retraumatisassions élevé.
Dans ce contexte, tout dispositif favorisant la sécurité psychologique des victimes peut être un levier essentiel d’efficacité judiciaire. Et si cette innovation devient un modèle, le recours aux chiens d’assistance judiciaire pourrait bientôt se généraliser à d’autres tribunaux français.
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Umpa, symbole d’une justice qui change de visage ?
L’introduction d’Umpa dans les salles d’audition à Étupes est loin d’être anecdotique. Elle reflète une évolution discrète mais déterminée de l’institution judiciaire vers des pratiques plus attentives aux besoins psychologiques des victimes.
Même sans législation dédiée pour l’instant, cette expérimentation témoigne d’une volonté de repenser certains aspects des procédures, notamment lorsqu’elles concernent les plus fragiles. Il reste désormais à institutionnaliser ces dispositifs pour qu’ils ne soient plus de simples initiatives locales, mais des standards nationaux.
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FAQ – Tout savoir sur Umpa, le chien d’assistance judiciaire à Étupes
Qu’est-ce qu’un chien d’assistance judiciaire ?
Un chien d’assistance judiciaire est un animal spécialement formé pour accompagner les victimes – souvent des enfants ou des personnes vulnérables – lors de procédures judiciaires comme les auditions. Son rôle est de créer un climat rassurant afin de réduire le stress et favoriser la libération de la parole, sans interférer avec le cadre légal.
Qui est Umpa, le chien utilisé à Étupes ?
Umpa est un Golden Retriever âgé de 2 ans, formé par l’association Handi’Chiens pendant 18 mois. Il intervient désormais régulièrement au sein de la Maison de Protection des Familles (MPF) d’Étupes, dans le Doubs, pour accompagner les victimes lors d’auditions sensibles.
Pourquoi utiliser un chien d’assistance dans une audition de mineur ?
Les enfants victimes de violences peuvent éprouver de la peur, de la honte ou un blocage émotionnel au moment de témoigner. La présence d’un chien calme et bienveillant crée une zone de confort dans un environnement souvent perçu comme froid et intimidant. Cela améliore la qualité du témoignage et réduit le risque de reviviscence traumatique.
Est-ce une première en France ?
Non, mais c’est une première en Franche-Comté, comme le rapporte toutmontbeliard.com. Des expériences similaires ont été menées ponctuellement dans d’autres tribunaux comme à Caen, Bordeaux ou Paris, mais elles restent encore rares.
Comment les chiens sont-ils formés pour intervenir en justice ?
Les chiens comme Umpa suivent une formation spécialisée de 12 à 18 mois dispensée par des associations comme Handi’Chiens. Ils apprennent à :
- interagir sans distraire la victime ou perturber les procédures.
- se comporter calmement dans des environnements officiels,
- détecter les signaux de stress,
Est-ce légal d’utiliser un chien pendant une audition judiciaire ?
Oui, mais la pratique n’est pas encore encadrée par une loi spécifique en France. Les chiens sont intégrés à l’initiative des parquets ou des associations de soutien aux victimes, en collaboration avec les forces de l’ordre et les juridictions locales. Chaque intervention est décidée au cas par cas.
Ce type de dispositif sera-t-il généralisé en France ?
Pour l’instant, aucune généralisation nationale n’est prévue, mais les retours positifs de ces expériences pourraient pousser les institutions à intégrer durablement les chiens d’assistance judiciaire dans les protocoles. Cela dépendra notamment des ressources disponibles et de la volonté des acteurs judiciaires.
Article rédigé par Valérie Vanbiervliet pour Planipets Média
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