Diarrhée chez le chien causée par les parasites intestinaux : comment réagir et protéger votre compagnon ?

Qu’est-ce que les parasites intestinaux chez le chien ?

On distingue deux grandes catégories de parasites intestinaux :

• les vers (parasites helminthes),
• les protozoaires (organismes microscopiques responsables d’infections parfois sévères).

Voici les principaux parasites responsables de diarrhée chez le chien :

• Les ascaris (Toxocara canis)
Ce sont les vers les plus courants, surtout chez les chiots. Ils provoquent des troubles digestifs, des ballonnements et parfois des vers visibles dans les selles.

• Les ankylostomes (hookworms)
Ces vers s’accrochent à la paroi intestinale et se nourrissent de sang, provoquant diarrhée, fatigue et anémie.

• Les ténias (Dipylidium, Taenia)
Transmis notamment par les puces, ils entraînent parfois des selles molles et la présence de segments ressemblant à des “grains de riz”.

• La Giardia (Giardia duodenalis)
Un parasite microscopique très résistant dans l’environnement. Il est souvent responsable de diarrhées chroniques ou intermittentes, parfois grasses et malodorantes.

• Les coccidies (Isospora)
Elles infectent surtout les chiots et peuvent provoquer une diarrhée sévère si l’infestation est importante.

Ces parasites peuvent être contractés en léchant le sol, en buvant de l’eau souillée, en reniflant des excréments, en avalant des puces ou encore en vivant à proximité d’autres animaux infestés. Une fois installés dans l’intestin, ils perturbent fortement la digestion et peuvent entraîner une diarrhée persistante.

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Pourquoi les parasites causent-ils de la diarrhée chez le chien ?

• Irritation et inflammation de l’intestin
Les parasites, qu’il s’agisse de vers ou de protozoaires, irritent la muqueuse intestinale. Cette irritation provoque une inflammation locale qui accélère le transit et rend les selles plus liquides.

• Malabsorption des nutriments
Certains parasites, comme la Giardia, empêchent l’intestin d’absorber correctement les graisses et les nutriments. Le chien digère mal, ce qui génère des selles molles, volumineuses ou malodorantes.

• Déséquilibre du microbiote intestinal
L’infestation perturbe la flore digestive du chien, diminuant la présence de bonnes bactéries protectrices. Ce déséquilibre favorise la diarrhée et peut la rendre persistante.

• Perturbation de l’intégrité de la paroi intestinale
Des parasites comme les ankylostomes s’accrochent à la muqueuse et causent de petites lésions. Cela peut entraîner du sang dans les selles, tout en rendant le transit plus douloureux et irrégulier.

• Production de toxines ou de déchets irritants
Certains parasites rejettent des substances qui accentuent l’inflammation et aggravent la diarrhée.

Les conséquences peuvent être plus ou moins sévères selon :

• l’âge du chien (les chiots sont les plus sensibles),
• le type de parasite,
• l’ampleur de l’infestation,
• l’état général et l’hydratation de l’animal.

Une diarrhée d’origine parasitaire peut persister plusieurs jours tant que le chien n’a pas reçu un traitement adapté.

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Symptômes d’une diarrhée causée par des parasites intestinaux

Diarrhée liquide et persistante

La diarrhée est souvent liquide, parfois extrêmement abondante, et peut durer plusieurs jours sans traitement. Si l’infection est grave, la diarrhée peut être intermittente ou chronique.

Présence de mucus ou de sang dans les selles

Les parasites intestinaux, notamment les ankylostomes ou la Giardia, peuvent provoquer des lésions dans la paroi intestinale, ce qui entraîne du sang ou du mucus dans les selles. La présence de sang indique généralement une irritation ou une inflammation importante.

Vers visibles dans les selles

Certains parasites, comme les ascaris ou les ténias, peuvent être visibles à l’œil nu dans les selles sous forme de vers longs et fins ou de segments de ténias ressemblant à des grains de riz. Ces vers sont un signe évident de l’infestation.

Vomissements et perte d’appétit

Les parasites intestinaux peuvent affecter l’estomac et provoquer des vomissements fréquents, associés à un perte d’appétit. Le chien peut se sentir faible et éviter la nourriture en raison de la gêne abdominale.

Ballonnements et douleurs abdominales

Les parasites, en particulier les vers ronds, peuvent provoquer des ballonnements et des douleurs abdominales. Le chien peut adopter une posture plus courbée, montrer des signes de gêne lorsqu’on touche son ventre, ou avoir une respiration plus rapide.

Fatigue et léthargie

La diarrhée prolongée et l’irritation intestinale consomment l’énergie de l’animal, qui devient plus fatigué, moins actif et plus somnolent. Une perte de poids rapide peut également être observée si l’infestation est sévère.

Démangeaisons et irritation de l’anus

Certaines infestations, comme celle des ténias, peuvent entraîner des démangeaisons au niveau de l’anus. Le chien peut alors se frotter le derrière contre le sol ou se lécher de manière excessive.

Odeur nauséabonde des selles

Les selles peuvent prendre une odeur particulièrement forte et désagréable, surtout en cas de Giardia, où l’odeur est souvent sourde et acide.

Signaux d’alerte :

• Diarrhée persistante (plus de 48 heures)
• Sang visible dans les selles ou vomissements
• Chute de l’état général, déshydratation (peau qui reste pincée)
• Fièvre
• Respiration difficile

Si vous observez ces symptômes chez votre chien, une consultation vétérinaire est fortement recommandée, surtout si la diarrhée persiste ou s’aggrave rapidement.

Que faire si votre chien a la diarrhée à cause de parasites ?

Isolez votre chien des autres animaux

Afin de prévenir la transmission du parasite aux autres animaux de la maison, isolez votre chien. Certains parasites, comme les ténias ou la Giardia, peuvent être contagieux, en particulier chez les chiens qui partagent le même espace ou les mêmes gamelles.

Observez les selles de votre chien

Examinez les selles de votre chien attentivement. La présence de sang, de mucus, de vers visibles ou de morceaux de ténias peut vous aider à identifier le type de parasite en cause. Cela sera utile lorsque vous consulterez un vétérinaire, qui pourra effectuer un test de selles pour confirmer le diagnostic.

Hydratez votre chien

La diarrhée entraîne une perte importante de liquides et d’électrolytes, ce qui peut rapidement provoquer une déshydratation. Il est essentiel de fournir à votre chien de l’eau propre en petites quantités régulières. Si votre chien refuse de boire, vous pouvez essayer de lui proposer des solutions de réhydratation orale disponibles en pharmacie.

Alimentez votre chien avec une diète adaptée

Ne laissez pas votre chien jeûner plus de 12 à 24 heures, sauf sur recommandation vétérinaire. Cependant, il est conseillé de lui donner une diète légère, comme du riz blanc cuit et du poulet bouilli, pendant 1 à 2 jours. Cela permettra à son système digestif de se reposer et de se régénérer. Si votre chien a un appétit très faible, vous pouvez essayer des aliments spécialement conçus pour les troubles digestifs.

Consultez un vétérinaire rapidement

Si la diarrhée persiste plus de 48 heures ou si vous remarquez des signes graves tels que vomissements fréquents, sang dans les selles, perte de poids importante ou déshydratation, il est essentiel de consulter un vétérinaire sans tarder. Le vétérinaire effectuera des tests de selles (coproscopie) pour identifier le parasite exact et prescrira un traitement adapté, tel qu’un vermifuge spécifique.

Évitez les remèdes maison non adaptés

Il peut être tentant de chercher des solutions naturelles ou des remèdes maison, mais ils ne sont pas toujours efficaces pour traiter les parasites intestinaux. Par exemple, les vermifuges de pharmacie et les traitements non adaptés peuvent aggraver la situation ou ne pas être efficaces contre certains types de parasites. Il est donc préférable de laisser le traitement à un professionnel.

Préparez un échantillon de selles pour le vétérinaire

Si possible, prélevez un échantillon de selles que vous pouvez apporter chez le vétérinaire. Cela l’aidera à poser un diagnostic plus rapide et précis, en effectuant des tests pour identifier le type de parasite responsable de la diarrhée. En résumé, il est important de réagir rapidement et de prendre les mesures appropriées pour soulager votre chien et limiter les risques.

Un traitement vétérinaire adapté est indispensable pour éradiquer les parasites et éviter de nouvelles infestations.

Traitements des parasites : ce que propose le vétérinaire

Les vermifuges classiques

Les vermifuges sont les traitements de base pour éliminer les vers intestinaux. En fonction du type de parasite, le vétérinaire peut prescrire des médicaments spécifiques. Parmi les plus courants :

• Fenbendazole
Le fenbendazole est un vermifuge large spectre, efficace contre les vers ronds (ascaris), les ankylostomes, les trichures, ainsi que certaines formes de giardia. Il est souvent administré sous forme de pâte ou de comprimés pendant quelques jours.

• Pyrantel
Le pyrantel est couramment utilisé pour traiter les infections par les ascaris et les ankylostomes. Ce médicament bloque l’activité des vers et les fait expulser dans les selles.

• Praziquantel
Le praziquantel est souvent prescrit pour traiter les infections par les ténias. Il agit en tuant les vers et en éliminant leurs segments du tractus intestinal.

• Moxidectine
La moxidectine est un vermifuge efficace contre les vers ronds, les ankylostomes et les filaires. Elle est utilisée en cas d’infestations mixtes et peut être administrée sous forme de comprimés ou de pipettes.

Traitement spécifique pour la Giardia

La Giardia est un protozoaire qui nécessite un traitement plus ciblé. Le vétérinaire peut prescrire une combinaison de médicaments, souvent à base de :

• Metronidazole
Le metronidazole est un antibiotique et antiparasitaire qui cible spécifiquement la Giardia et aide à contrôler l’infection. Ce traitement est souvent prescrit pendant 5 à 7 jours.

• Fenbendazole
Le fenbendazole peut également être utilisé pour traiter la Giardia, généralement sur une période de 5 à 7 jours en complément ou en remplacement du metronidazole.

Traitement pour les coccidies

Les coccidies sont des protozoaires qui peuvent causer des diarrhées sévères, particulièrement chez les chiots. Le traitement principal pour les coccidies est :

• Sulfadiméthoxine
Le sulfadiméthoxine est couramment utilisé pour traiter les infections par coccidies. Ce médicament agit en inhibant la croissance des protozoaires, permettant à l’intestin de se rétablir.

Support et traitement complémentaire

En plus des traitements antiparasitaires, votre vétérinaire pourra prescrire des soins complémentaires pour aider votre chien à se remettre plus rapidement :

• Probiotiques
Les probiotiques sont souvent recommandés après un traitement antiparasitaire, pour restaurer la flore intestinale. Ils aident à rééquilibrer les bactéries bénéfiques dans l’intestin et à réduire la diarrhée.

• Fluidothérapie
Si votre chien présente des signes de déshydratation, une fluidothérapie (injection de liquides par voie intraveineuse ou sous-cutanée) peut être nécessaire pour le réhydrater.

• Alimentation adaptée
Le vétérinaire pourra recommander des aliments digestibles spécialement conçus pour soutenir la santé intestinale de votre chien pendant la guérison. Les régimes hypoallergéniques ou gastro-intestinaux sont souvent suggérés pour faciliter la digestion.

Durée du traitement et suivi

Le traitement variera en fonction du parasite et de la gravité de l’infestation. En général, un traitement contre les vers dure de 3 à 7 jours, tandis que pour les infections à Giardia, cela peut prendre 5 à 10 jours. Après le traitement, un suivi est nécessaire pour s’assurer que l’infection a été complètement éradiquée. Des tests de selles peuvent être effectués pour vérifier si le parasite est toujours présent.

Prévention des infestations

Une fois le traitement terminé, il est crucial de prévenir les infestations. Le vétérinaire pourra vous conseiller sur un calendrier de vermification régulière pour votre chien, ainsi que sur les mesures à prendre pour éviter l’exposition aux parasites, comme le nettoyage des gamelles, le ramassage des selles et la prévention des puces.

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Alimentation pendant et après la diarrhée

Diète légère pendant la phase aiguë de la diarrhée

Lorsqu’un chien a la diarrhée, il est important de ne pas le suralimenter immédiatement, car son système digestif est déjà perturbé. Voici les principales étapes à suivre :

• Repos alimentaire (diète de transition) :
Dans un premier temps, il est conseillé de jeûner légèrement votre chien pendant 12 à 24 heures, à moins qu’il soit un chiot ou un chien âgé qui a besoin de manger plus fréquemment pour éviter une hypoglycémie. Cette période sans nourriture permettra au système digestif de se reposer. Assurez-vous qu’il ait de l’eau à disposition pour prévenir la déshydratation.

• Introduire une alimentation facile à digérer :
Après la période de jeûne, commencez à donner à votre chien une diète légère, facilement digestible. Cela peut comprendre :

• Riz blanc cuit (sans sel ni épices),
• Poulet bouilli sans peau ni os (évitez tout ajout d’huile ou d’assaisonnement).

Ces aliments doux vont apaiser son intestin tout en fournissant les nutriments essentiels à sa récupération.

Alimentation gastro-intestinale spécialisée

Si votre chien continue à avoir la diarrhée après la période de repos alimentaire, ou si le vétérinaire recommande une approche plus ciblée, vous pouvez envisager de lui donner des aliments vétérinaires spécifiquement formulés pour les troubles gastro-intestinaux. Ces régimes sont conçus pour :

• Favoriser la digestion et la régénération de la muqueuse intestinale,
• Soutenir la microflore intestinale avec des probiotiques,
• Réduire l’irritation et l’inflammation de l’intestin.

De nombreux croquettes vétérinaires gastro-intestinales ou pâtées adaptées sont disponibles en animalerie ou en clinique vétérinaire. Ces aliments sont riches en fibres solubles et sont particulièrement efficaces pour traiter la diarrhée, notamment celle d’origine parasitaire.

Introduction progressive des aliments normaux

Une fois que la diarrhée de votre chien commence à se stabiliser, il est important de réintroduire progressivement son alimentation habituelle. Cela se fait généralement sur 3 à 5 jours pour éviter de perturber à nouveau son système digestif.

• Réintroduction progressive :
Commencez par mélanger une petite quantité de ses croquettes habituelles avec les aliments légers (riz et poulet). Augmentez progressivement la proportion de croquettes pendant plusieurs jours, tout en surveillant sa digestion.

Probiotiques pour restaurer la flore intestinale

Les probiotiques sont des compléments alimentaires utiles après une diarrhée parasitaire. Ils favorisent le rétablissement de la flore intestinale naturelle en réintroduisant des bactéries bénéfiques. Certains aliments pour chiens contiennent déjà des probiotiques, mais vous pouvez aussi acheter des compléments spécifiques recommandés par votre vétérinaire.

Les probiotiques sont particulièrement recommandés après un traitement de vermifugation, car ils aident à réparer les déséquilibres digestifs causés par l’infection parasitaire et la prise de médicaments.

Eviter certains aliments durant la convalescence

Certains aliments doivent être évités pendant la période de convalescence, car ils peuvent irriter l’intestin ou ralentir la guérison :

• Aliments gras ou riches en fibres (ex. : viandes grasses, légumes crus) qui sont difficiles à digérer.
• Produits laitiers (sauf recommandation vétérinaire), car beaucoup de chiens peuvent devenir intolérants au lactose après un épisode de diarrhée.
• Friandises et restes de table, qui peuvent contenir des ingrédients inappropriés ou difficiles à digérer.

Surveillance et ajustements

Pendant la phase de récupération, surveillez les selles de votre chien. Si la diarrhée persiste ou si de nouveaux symptômes apparaissent, il peut être nécessaire de consulter à nouveau le vétérinaire pour ajuster le traitement. Parfois, une autre cause sous-jacente, comme une infection bactérienne ou un déséquilibre nutritionnel, peut être responsable des troubles digestifs.

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Prévention : éviter que les parasites ne reviennent

Vermification régulière

La vermifugation est l’une des mesures les plus importantes pour prévenir les infestations parasitaires. Selon l’âge, le mode de vie et les habitudes de votre chien, votre vétérinaire pourra vous conseiller sur le calendrier de vermifugation le plus adapté.

• Chiots et jeunes chiens :
Les chiots doivent être vermifugés régulièrement dès leur plus jeune âge, car ils sont particulièrement vulnérables aux parasites intestinaux. Le traitement commence généralement à 2-3 semaines de vie, puis se répète tous les 2 à 3 mois jusqu’à l’âge de 6 mois.

• Adultes :
Pour les chiens adultes, la vermification doit être effectuée au moins tous les 3 à 6 mois, en fonction du risque d’infestation (par exemple, si votre chien chasse ou mange des proies). Les vermifuges disponibles sous forme de comprimés ou de pipettes sont efficaces contre une grande variété de parasites.

Contrôle des puces et prévention contre les tiques

Les puces sont des vecteurs de certaines infections parasitaires, notamment les ténias. Pour éviter que votre chien n’ingère accidentellement des puces et développe une infestation de ténias, il est crucial de lui appliquer des traitements anti-puces réguliers. Ces traitements sont disponibles sous forme de pipettes, de comprimés ou de colliers antiparasitaires.

• Antipuces :
Choisissez un produit adapté à la taille et au poids de votre chien. En plus de prévenir les infestations de puces, certains traitements offrent également une protection contre les tiques et d’autres parasites externes.

• Nettoyage régulier :
Brossez régulièrement votre chien pour éliminer toute puce visible. Il est également recommandé de passer l’aspirateur fréquemment dans les zones où votre chien vit et dort pour éliminer les œufs et les larves.

Surveillance des habitudes alimentaires et de l’environnement

Les parasites intestinaux se transmettent souvent par l’ingestion de nourriture ou d’eau contaminée, ou par contact avec des excréments d’animaux infestés. Pour limiter ces risques, suivez ces bonnes pratiques :

• Eau propre :
Veillez à ce que votre chien ait toujours accès à de l’eau propre et fraîche, surtout lorsqu’il est à l’extérieur. L’eau stagnante dans les flaques d’eau, les ruisseaux ou les étangs peut être contaminée par des parasites comme la Giardia.

• Eviter l’ingestion d’excréments :
Certains parasites, comme les ascaris, sont transmis par les œufs présents dans les selles des animaux infectés. Entraînez votre chien à ne pas manger ses selles ou celles d’autres animaux. Si votre chien est un régulier mangeur de selles, des solutions comportementales peuvent être envisagées pour éviter ce comportement.

• Nettoyage des espaces extérieurs :
Ramassez immédiatement les selles de votre chien et de tout autre animal de la maison, car les parasites peuvent être présents dans les excréments. Vous pouvez également désinfecter les zones où votre chien a l’habitude de se promener, notamment dans le jardin.

Visites vétérinaires régulières

Un suivi vétérinaire régulier permet de détecter rapidement toute infestation parasitaire, même si les symptômes ne sont pas encore visibles. Votre vétérinaire pourra vérifier si votre chien a besoin d’un traitement préventif supplémentaire et ajuster le programme de vermifugation en fonction des risques spécifiques à votre environnement.

• Tests de selles :
Il peut être recommandé de faire un test de selles annuel pour vérifier la présence de parasites. Cela est particulièrement important si votre chien a des antécédents de diarrhée ou d’infections parasitaires.

Protection des chiots et chiens âgés

Les chiots et les chiens âgés sont particulièrement vulnérables aux parasites intestinaux en raison de leur système immunitaire plus fragile. Pour ces chiens, la prévention doit être plus stricte, avec des vermifugations régulières et une surveillance étroite des signes de parasites.

• Chiots :
Outre la vermifugation régulière, assurez-vous que votre chiot ne soit pas exposé à des risques environnementaux (sols contaminés, eau sale, etc.). Limitez ses sorties jusqu’à ce qu’il ait reçu tous ses vaccins.

• Chiens âgés :
Les chiens âgés peuvent également avoir un système immunitaire affaibli. Il est donc essentiel de maintenir une prévention active et de vérifier régulièrement leur état de santé avec l’aide de votre vétérinaire.

En suivant ces mesures de prévention, vous réduisez considérablement le risque de infestation parasitaire et contribuez à la santé digestive à long terme de votre chien. Un suivi vétérinaire régulier, une vermification appropriée et des pratiques d’hygiène rigoureuses sont les meilleures garanties pour que votre chien vive en bonne santé, loin des parasites intestinaux.

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