Avec son allure de nounours et son pelage dense qui attire tous les regards, le Bobtail poil long ne passe jamais inaperçu. Ce chien venu de Grande-Bretagne séduit par son style inimitable, mais aussi par sa personnalité attachante et sa présence rassurante. Derrière cette silhouette touffue se cache un compagnon intelligent, joueur et affectueux, qui demande toutefois une attention particulière à sa santé, à son alimentation et à l’entretien de son poil. Avant d’ouvrir la porte de votre maison – et de votre cœur – à ce grand sensible, mieux vaut connaître ses besoins pour qu’il reste heureux et en pleine forme tout au long de sa vie.
Origines et histoire du Bobtail poil long
Le Bobtail poil long, officiellement appelé Old English Sheepdog, est originaire d’Angleterre où il a vu le jour au XIXᵉ siècle. Sélectionné à l’origine comme chien de berger et de conduite des troupeaux, il était particulièrement apprécié pour sa robustesse, son endurance et sa capacité à travailler par tous les temps. Son pelage long et épais n’était pas qu’un atout esthétique : il servait de protection contre le vent, la pluie et le froid des campagnes britanniques.
Reconnaissable entre mille avec sa silhouette trapue et sa démarche chaloupée, le Bobtail a rapidement conquis les fermiers, puis les citadins, avant de se faire une place dans les expositions canines. Aujourd’hui, il n’est plus seulement un chien de travail, mais aussi un compagnon de famille recherché pour sa gentillesse et son apparence unique, qui lui a valu de figurer dans de nombreuses publicités et films.
Caractéristiques physiques du Bobtail poil long
Le Bobtail poil long est un chien de grande taille, au corps puissant et légèrement compact. Les mâles mesurent généralement entre 56 et 61 cm au garrot, tandis que les femelles sont légèrement plus petites. Son poids varie de 30 à 45 kg selon le sexe et la morphologie.
Ce qui attire d’emblée le regard, c’est son pelage abondant, long et légèrement rêche, qui recouvre tout le corps, y compris la tête et parfois les yeux. Le sous-poil est dense et laineux, offrant une excellente protection contre le froid. Les couleurs les plus fréquentes sont le gris, le bleu grisonnant ou le bleu merle, souvent associées à du blanc sur la tête, le poitrail et les pattes.
Sa tête large, son museau carré et sa mâchoire solide lui donnent un air imposant, adouci par ses yeux vifs et expressifs, parfois cachés derrière sa frange. Sa queue, historiquement écourtée chez certains individus (d’où le nom « bobtail » signifiant « queue coupée »), est aujourd’hui souvent laissée naturelle.
Le caractère du Bobtail poil long
Derrière son apparence de grosse peluche, le Bobtail poil long cache un tempérament vif, affectueux et étonnamment intelligent. C’est un chien joyeux, sociable et très attaché à sa famille. Il aime participer à toutes les activités du foyer et se montre particulièrement patient avec les enfants, qu’il considère parfois comme des membres de son troupeau à protéger.
Équilibré et amical, il s’entend généralement bien avec ses congénères et peut cohabiter avec d’autres animaux s’il y est habitué dès son plus jeune âge. Cependant, ses origines de chien de berger se ressentent encore : il peut avoir tendance à vouloir « regrouper » les membres de la famille ou à aboyer pour signaler quelque chose.
Très réceptif à l’éducation, le Bobtail apprend vite, mais il a besoin d’un cadre clair et de stimulations régulières pour éviter l’ennui. Dynamique, joueur et parfois un peu têtu, il aime les longues promenades, les jeux interactifs et tout ce qui lui permet de dépenser son énergie tout en renforçant son lien avec son maître.
La santé du Bobtail poil long
Le Bobtail poil long est un chien robuste, mais certaines prédispositions génétiques et fragilités spécifiques méritent une vigilance particulière. Son espérance de vie se situe en moyenne entre 10 et 12 ans, ce qui est relativement correct pour un chien de grande taille.
Parmi les problèmes de santé les plus courants, on retrouve la dysplasie de la hanche et du coude, qui peut limiter ses mouvements et provoquer des douleurs articulaires. Certaines lignées peuvent également être sujettes à des troubles oculaires, comme la cataracte ou l’atrophie progressive de la rétine. Son abondant pelage, bien que protecteur, peut favoriser les problèmes cutanés si l’entretien est négligé, notamment les dermatites ou les infections liées à l’humidité.
Une bonne hygiène de vie, un suivi vétérinaire régulier et des examens de dépistage effectués par l’éleveur sont essentiels pour préserver sa santé. De plus, comme tous les chiens à poil long, il est important de vérifier régulièrement la peau pour repérer rapidement tiques, puces ou irritations.
L’alimentation du Bobtail poil long
L’alimentation joue un rôle central dans la santé et la vitalité du Bobtail poil long. Ce grand chien actif a besoin d’une nourriture équilibrée, riche en protéines de qualité, pour entretenir sa masse musculaire et soutenir son énergie quotidienne.
Idéalement, son régime devrait contenir une proportion adéquate de lipides pour le maintien d’un poil sain et brillant, ainsi que des glucides digestibles pour lui fournir de l’énergie durable. Les croquettes premium spécialement formulées pour les grandes races sont souvent un bon choix, car elles intègrent des apports adaptés en calcium, phosphore et acides gras essentiels (oméga-3 et oméga-6).
Pour les maîtres qui privilégient une alimentation maison ou une ration ménagère, il est recommandé de travailler avec un vétérinaire ou un nutritionniste canin afin d’éviter toute carence. Les protéines animales (poulet, dinde, agneau, poisson) doivent rester au cœur des repas, complétées par des légumes, des céréales complètes et de bons lipides. Le régime BARF (alimentation crue) peut aussi convenir, à condition qu’il soit parfaitement équilibré.
Il faut également être attentif au contrôle du poids : le Bobtail peut être gourmand et prendre rapidement des kilos superflus, ce qui mettrait ses articulations à rude épreuve. Mieux vaut répartir sa ration quotidienne en deux repas plutôt qu’un seul, et éviter les excès de friandises. Les compléments alimentaires à base de biotine, zinc ou huile de saumon peuvent renforcer la qualité du poil et la santé de la peau.
Enfin, l’hydratation est essentielle, surtout pour un chien au pelage dense qui peut être sensible à la chaleur. Une gamelle d’eau fraîche et propre doit toujours être à sa disposition.
Entretien et soins spécifiques
Le Bobtail poil long est splendide, mais son pelage demande un entretien rigoureux pour rester sain et élégant. Sans soins réguliers, les poils peuvent rapidement former des nœuds compacts qui tirent sur la peau et provoquent des irritations. Un brossage complet au moins deux à trois fois par semaine est indispensable, avec une attention particulière aux zones sensibles comme derrière les oreilles, sous les pattes et autour de la queue.
Un toilettage professionnel tous les deux à trois mois peut s’avérer nécessaire pour démêler en profondeur et rafraîchir la coupe, surtout si le chien vit en extérieur ou fréquente des environnements salissants. Pendant les mues, qui peuvent être particulièrement abondantes, la fréquence du brossage doit être augmentée pour éliminer le sous-poil mort et favoriser la repousse.
Les yeux doivent être nettoyés régulièrement pour éviter les sécrétions qui tachent les poils clairs, et les oreilles surveillées pour prévenir les otites. Les griffes, quant à elles, doivent être coupées si elles ne s’usent pas naturellement.
Enfin, l’hygiène bucco-dentaire est essentielle : un brossage des dents hebdomadaire ou l’utilisation de friandises dentaires limite l’apparition du tartre et les problèmes de gencives. Ces gestes d’entretien, bien qu’exigeants, sont aussi des moments privilégiés pour renforcer la complicité entre le maître et son chien.
Adopter un Bobtail poil long
Accueillir un Bobtail poil long dans sa vie est une décision qui ne se prend pas à la légère. Ce chien au look irrésistible attire souvent les coups de cœur, mais il faut garder en tête qu’il demande du temps, de l’espace et un engagement quotidien sur de nombreuses années.
Le coût d’achat chez un éleveur sérieux se situe généralement entre 1 200 et 2 000 €, selon la lignée, les garanties de santé et la réputation de l’élevage. Il est important de privilégier un professionnel qui réalise les tests de dépistage sur les parents (dysplasie, maladies oculaires) et qui socialise les chiots dès leur plus jeune âge.
Au-delà du prix d’acquisition, le budget mensuel pour l’alimentation, l’entretien, les soins vétérinaires et le toilettage peut être conséquent. Ce n’est pas une race adaptée aux maîtres très occupés ou vivant dans un petit appartement sans possibilité de longues sorties quotidiennes.
Le Bobtail s’épanouit dans un environnement familial dynamique, avec un jardin ou de grands espaces pour se dépenser. Il aime participer à la vie de la maison et n’apprécie pas d’être isolé de ses maîtres pendant de longues périodes. Une adoption réussie repose donc sur la disponibilité, la compréhension de ses besoins et la volonté de lui offrir une vie équilibrée.
FAQ
Quelle est l’espérance de vie d’un Bobtail poil long ?
En moyenne, le Bobtail poil long vit entre 10 et 12 ans, avec une bonne hygiène de vie, une alimentation équilibrée et un suivi vétérinaire régulier.
Un Bobtail poil long perd-il beaucoup de poils ?
Oui, surtout pendant les périodes de mue. Un brossage fréquent permet de limiter la perte de poils et d’éviter la formation de nœuds.
Est-ce un chien adapté aux familles avec enfants ?
Absolument. Le Bobtail poil long est réputé pour sa douceur, sa patience et son tempérament protecteur envers les plus jeunes.
Quel budget prévoir pour son alimentation et ses soins ?
En comptant l’alimentation de qualité, les soins vétérinaires et le toilettage, il faut prévoir en moyenne 80 à 120 € par mois.
Peut-il vivre en appartement ?
C’est possible, mais uniquement si ses besoins en exercice sont comblés par plusieurs promenades actives chaque jour. Il reste toutefois plus à l’aise dans une maison avec jardin.
Conclusion
Le Bobtail poil long est bien plus qu’un chien au pelage spectaculaire : c’est un compagnon fidèle, joueur et intelligent, capable de nouer des liens profonds avec sa famille. Derrière son look de peluche se cache un animal actif, qui a besoin d’espace, d’attention et d’une hygiène de vie soignée pour rester en pleine forme.
Sa santé, son alimentation et l’entretien de son poil dense nécessitent un investissement régulier, autant en temps qu’en budget. En retour, il offre affection, présence et moments de complicité inoubliables.
Pour les maîtres prêts à s’engager sur la durée et à répondre à ses besoins spécifiques, le Bobtail poil long se révèle être un compagnon unique, au charme intemporel et au cœur aussi grand que son allure.
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