Donner un os à son chien est une image emblématique, souvent comparée à l'attraction humaine pour l'argent, comme le souligne un adage populaire. Cette comparaison illustre bien la fascination des chiens pour les os. Mais cette pratique est-elle vraiment sans risques pour nos compagnons à quatre pattes ?
L'idée d'un chien se délectant d'un os est profondément enracinée dans notre culture. Toutefois, l'adéquation de donner des os aux chiens fait l'objet de discussions animées parmi les propriétaires d'animaux et les spécialistes de la santé animale. Cet article se propose d'explorer cette habitude courante et de clarifier les malentendus qui l'entourent.
Les dangers de donner des os à son chien : Risques mortels pour votre compagnon
Offrir des os à son chien peut s'avérer extrêmement risqué. Les os, surtout s'ils sont de petite taille ou se fragmentent, représentent un danger d'étouffement notable pour les chiens. En mastiquant des os, en particulier ceux qui sont cuits, les chiens risquent de créer des éclats ou des morceaux acérés. Ces fragments peuvent occasionner des coupures, des hémorragies et des lésions dans la bouche, la gorge ou le système digestif de l'animal.
Ces os peuvent également bloquer la gorge ou être aspirés par le chien, causant des complications sérieuses. Il y a aussi un risque d'obstruction digestive, car les os peuvent rester coincés dans l'estomac, les intestins ou d'autres parties du système digestif, nécessitant parfois une intervention chirurgicale urgente.
Consommer des os peut aussi provoquer des troubles gastro-intestinaux chez les chiens, tels que des irritations, des vomissements, de la diarrhée et des crampes abdominales. Il est important de noter que certains chiens peuvent être plus sensibles à ces effets néfastes que d'autres.
En particulier, les os cuits posent un risque accru en raison de leur tendance à se briser en morceaux tranchants. Contrairement à une croyance populaire, même si les os pourraient sembler utiles pour nettoyer les dents, ils peuvent en réalité causer des fractures dentaires, surtout si l'os est excessivement dur.
De plus, les os crus peuvent être contaminés par des bactéries, comme la salmonelle, ou d'autres agents pathogènes, ce qui ajoute un risque supplémentaire à leur consommation.
Les avantages de donner des os à son chien : Mastication et santé dentaire
Donner des os à son chien, notamment des os crus, peut effectivement présenter certains avantages. La mastication d’os est une activité naturelle qui renforce la mâchoire des chiens. De plus, mâcher des os contribue également au nettoyage des dents du chien.
Cette activité mécanique peut diminuer l’accumulation de plaque et de tartre, favorisant ainsi une meilleure santé bucco-dentaire. Mâcher répond aussi à un besoin instinctif des chiens de se divertir et de s'occuper. Ainsi, donner des os à mâcher peut s'avérer utile pour prévenir l'ennui, particulièrement pour les chiens qui passent de longues périodes seuls.
Les types d’os à éviter pour les chiens
Il est crucial d'être conscient des types d'os qu'il ne faut pas donner à son chien, en raison des risques qu'ils représentent pour sa santé. Voici les principaux à éviter :
- Os cuits de volaille : Les os de poulet, de dinde ou d'autres volailles, une fois cuits, sont susceptibles de se briser en morceaux pointus, pouvant causer des blessures internes ou des obstructions gastro-intestinales.
- Os de porc cuits : Ces os ont tendance à être plus fragiles et peuvent se casser en morceaux tranchants, augmentant ainsi le risque d'étouffement ou d'obstruction.
- Os de bœuf cuits : Bien qu'ils semblent solides, les os de bœuf cuits peuvent se fracturer en morceaux dangereux. Ils sont également souvent très durs, ce qui augmente le risque de fractures dentaires.
- Os de poisson : Fins et pointus, ces os peuvent facilement blesser le système digestif du chien.
- Os de petits animaux cuits : Les os de lapins ou de rongeurs, par exemple, peuvent également se briser en morceaux pointus après cuisson.
Quels os sont sûrs à donner à son chien ?
Lorsqu'il s'agit de donner des os à son chien, il est important de choisir des options plus sûres et spécialement conçues pour eux :
- Os en caoutchouc ou en nylon : Ces os artificiels sont fabriqués pour être mâchés sans danger. Ils peuvent satisfaire le besoin naturel de mastication des chiens. Assurez-vous de choisir la bonne taille pour votre animal.
- Os de bœuf non cuits : Les os de bœuf crus sont généralement plus sûrs que leurs homologues cuits. Ils sont moins susceptibles de se briser en morceaux tranchants. Cependant, il est conseillé de les donner sous surveillance et de les retirer s'ils deviennent trop petits.
- Os de veau : Certains propriétaires donnent des os de veau à leurs chiens, car ils sont souvent plus tendres et moins susceptibles de se fracturer que les os de bœuf.
- Os de grands animaux cuits : Si vous optez pour des os cuits, privilégiez des os plus gros, comme ceux de gigot d'agneau. Toutefois, même dans ce cas, une surveillance attentive est nécessaire.
- Os de gros poissons non cuits : Des poissons de grande taille tels que le saumon peuvent offrir des os plus souples, réduisant le risque de se briser en morceaux tranchants.
Choisir des os plus gros que la tête du chien
Lorsque vous envisagez de donner un os à votre chien, un principe clé est de ne jamais lui offrir un os plus petit que la taille de sa tête. En choisissant un os de la taille de sa tête ou plus grand, vous contribuez à réduire les risques de problèmes de santé.
Cependant, il est essentiel de se rappeler que la plupart des os sont potentiellement dangereux pour les chiens. Il existe des os spécialement conçus pour eux, mais ils ne sont pas majoritaires. Soyez donc très prudent quant au type d’os que vous choisissez de lui donner. En cas de doute, il est souvent plus sûr de s'abstenir de donner des os.
Par ailleurs, un os dénué de chair n'offre pas un grand intérêt nutritionnel pour les chiens, à l'exception de ceux contenant de la moelle. Bien qu'ils puissent être une source de calcium, de phosphore et de magnésium, leur valeur nutritionnelle reste limitée.
