Et si votre chien ou votre chat devenait la solution pour retrouver le sourire à tout âge ? À Libourne, en Gironde, un EHPAD bouscule les codes en accueillant les animaux de ses résidents. Une initiative inédite en France, qui pourrait transformer les maisons de retraite de demain.
Vivre avec son animal en EHPAD : un droit enfin reconnu
Depuis avril 2024, la loi « Bien vieillir » garantit aux résidents d’EHPAD le droit d’accueillir leurs animaux sous certaines conditions. Mais à Libourne, on va plus loin : chiens et chats ne sont plus seulement tolérés, ils sont accueillis comme des membres à part entière de la communauté. Résultat : des résidents apaisés, des échanges enrichis, et un modèle qui inspire déjà d’autres établissements.
« Quand les résidents gardent leur animal, c’est leur lien avec leur passé, leurs souvenirs et leur bonheur qu’ils conservent. C’est une avancée extraordinaire », s’enthousiasme Mélanie Richard, vétérinaire comportementaliste.
Des bienfaits prouvés : les animaux, alliés de la santé mentale et physique
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : selon l’Institut Amelis, vivre avec un animal réduit l’anxiété de 30 % et améliore les capacités cognitives de 40 % chez les seniors. Mais à Libourne, ce sont les témoignages qui touchent en plein cœur.
« Mon chat, c’est ma raison de me lever chaque matin », confie une résidente, 82 ans, le sourire éclatant. « Sans lui, la vie ici aurait été bien plus dure. »
Ces animaux apaisent, dynamisent et reconnectent les résidents avec leur environnement. Le personnel note aussi une diminution des conflits et un moral général en hausse.
Une vision audacieuse pour réinventer les EHPAD
Alors que la solitude reste l’un des plus grands fléaux en EHPAD, cette initiative girondine pourrait bien devenir un modèle. À l’étranger, notamment en Scandinavie ou au Japon, l’intégration des animaux dans les établissements de soin a déjà prouvé son efficacité : réduction des traitements médicamenteux, hausse de la qualité de vie et même augmentation de l’espérance de vie.
« La France a souvent du retard sur ce type de démarche, mais Libourne montre qu’il est possible d’innover en mettant les besoins émotionnels et affectifs au centre des priorités », explique Alain Cabrol, sociologue spécialisé en gérontologie.
Et si l’avenir des EHPAD passait par nos amis à quatre pattes ?
Avec 68 % des Français favorables à cette démarche (source : IFOP), la question n’est plus « pourquoi », mais « quand ». Et si tous les EHPAD suivaient cet exemple ? Offrir aux résidents le droit de garder leurs animaux, serait une révolution dans la manière de concevoir le soin et le bien-être des aînés.
« Je n’imaginais pas que ce serait possible », conclut Jean, 76 ans, accompagné de son fidèle labrador. « Mais aujourd’hui, je vis mieux, et lui aussi. »
En alliant innovation et humanité, Libourne ouvre une voie nouvelle. Ce modèle, à la croisée du bien-être humain et animal, pourrait bien redessiner les contours des EHPAD de demain. Une chose est sûre : cette expérience a toutes les chances de devenir un succès national.
Source : sudouest.fr
