Dimanche 19 janvier 2025, le bois de l’Épau, au Mans (Sarthe), a résonné des aboiements et de l’enthousiasme des participants lors du canicross organisé dans le cadre du Cross Ouest-France. Cette discipline, où chiens et humains courent en binômes, attire chaque année un public grandissant. Retour sur une épreuve sportive qui met à l’honneur la complicité entre l’homme et l’animal.
Une participation en plein essor : chiens et coureurs en harmonie
Le canicross est devenu un événement phare du Cross Ouest-France. Selon Ouest-France.fr, cette compétition a réuni des dizaines de binômes de toutes les régions, confirmant une tendance observée ces dernières années : le sport avec son chien n’est plus une simple mode mais une vraie passion.
D’après des données de la Fédération Française de Canicross, cette discipline a vu une augmentation de 40 % des inscriptions ces cinq dernières années. Une progression qui illustre l’éveil croissant des Français à des pratiques sportives partagées avec leurs animaux.
Un parcours technique et adapté aux chiens
Les organisateurs du Cross Ouest-France ont conçu un parcours spécialement adapté pour le canicross : sentiers naturels, obstacles légers et dénivelés modérés pour préserver la santé des chiens.
Ce parcours a été salué pour son équilibre entre technicité et plaisir. Les terrains souples et les distances bien calibrées permettent aux binômes de profiter de l’épreuve tout en respectant les limites physiques des chien.
Un sport inclusif pour toutes les races
Contrairement à certaines compétitions canines qui favorisent les races les plus rapides, le canicross accueille tous les chiens, quelle que soit leur taille ou leur morphologie.
Des labradors aux terriers, en passant par les métissés, tous ont leur place sur la ligne de départ. Selon un rapport de 2024 sur les sports canins en France, cette inclusivité est l’une des raisons de l’immense popularité du canicross : il valorise la complicité plutôt que la performance pure.
Le canicross : un bienfait pour la santé… des deux côtés de la laisse
Au-delà de la compétition, le canicross est un véritable levier pour la santé physique et mentale des participants. Selon une étude de l’Université de Liverpool publiée en 2023, courir avec son chien réduit le stress et améliore la condition cardiovasculaire chez les humains, tout en réduisant les risques d’obésité chez les chiens domestiques.
Les vétérinaires recommandent toutefois de respecter les limites physiques de chaque animal et de bien s’équiper, notamment avec un harnais adapté pour le chien.
Une expérience qui inspire au-delà de la course
Outre le canicross, la journée a été marquée par des événements tels que la boucle des familles, un parcours de 2 600 mètres où parents et enfants ont couru main dans la main. Cet aspect intergénérationnel résonne également chez les propriétaires de chiens qui voient dans le sport une manière de réunir toute la famille autour d’une activité ludique.
En fin d’après-midi, le Cross des As et le 10 km Nature ont offert des performances remarquables, mais le canicross est resté l’épreuve qui a suscité le plus d’émotion.
Le canicross, une discipline à suivre de près
Avec l’émergence constante d’initiatives liées au canicross et l’intérêt grandissant des Français pour le sport canin, cette discipline pourrait connaître une reconnaissance officielle accrue dans les années à venir. Que vous soyez sportif aguerri ou simple amateur, pourquoi ne pas tenter l’expérience lors de la prochaine édition ?
Le Cross Ouest-France a une nouvelle fois prouvé que courir n’est pas seulement une affaire d’humains : avec un chien, chaque foulée devient une aventure partagée.
