Votre chien pourrait-il devenir un héros en sauvant d’autres vies ? Beaucoup ignorent que, tout comme les humains, nos animaux domestiques peuvent être des donneurs de sang et ainsi secourir d’autres animaux en difficulté suite à des maladies ou accidents.

Dans le but de sensibiliser le public à cette opportunité, la publication Bâtard, en collaboration avec l’agence We Are Social, a lancé la campagne #BatardDonneur. Cette initiative encourage les propriétaires de chiens à partager sur Instagram des photos de leurs compagnons à quatre pattes avec le hashtag #BatardDonneur.

L’objectif est de constituer la plus vaste base de données de chiens donneurs de sang. C’est dans ce contexte que 20 Minutes prend l’initiative de détailler le processus du don de sang chez les animaux.

Quels Animaux Peuvent Devenir Donneurs de Sang ?

Seuls certains animaux domestiques, considérés comme « médicalisés », sont éligibles au don de sang. Cette catégorie inclut les chiens, chats, chevaux et furets. Toutefois, tous ne sont pas aptes à donner leur sang. Les critères de sélection sont stricts : l’animal doit être en bonne santé, à jour dans ses vaccinations, et n’avoir jamais reçu de transfusion sanguine auparavant.

Des critères de poids minimum sont également fixés : 25 kg pour les chiens et 4 kg pour les chats. Concernant l’âge, les animaux de moins d’un an ou de plus de huit ans ne sont pas éligibles.

Françoise Roux, experte en urgences et soins intensifs des animaux de compagnie à l’Ecole vétérinaire de Nantes, souligne des exigences spécifiques pour les chats. Ils doivent être vaccinés contre la leucose et testés pour les rétrovirus félin, incluant la leucose et le Sida du chat. Les chats donneurs doivent également être des animaux d’intérieur pour éviter tout risque de réinfection.

Avant chaque prélèvement, une échographie cardiaque est réalisée pour s’assurer de l’absence de cardiomyopathie occulte, qui pourrait rendre la sédation risquée. De plus, une analyse sanguine est nécessaire pour contrôler le niveau de globules rouges ; ceux en déficit ne seront pas retenus pour le don. Roux admet que le processus de don de sang chez les chats est relativement exigeant.

À Qui les Animaux Peuvent-ils Donner Leur Sang ?

La transfusion sanguine chez les animaux se réalise principalement au sein de la même espèce, bien que des exceptions existent, comme l’explique une vétérinaire. En situation d’urgence où les options sont limitées, le sang d’un chien pourrait même être utilisé pour un chat.

Les animaux possèdent également des groupes sanguins, tout comme les humains. Les chiens ont huit groupes sanguins, identifiés sous l’appellation DEA (de 1 à 8), tandis que les chats en ont trois (A, B et AB). Françoise Roux précise qu’un chien peut recevoir n’importe quel groupe sanguin lors d’une première transfusion, mais pour les transfusions ultérieures, la compatibilité des groupes sanguins doit être vérifiée pour éviter des réactions potentiellement fatales.

Concernant les chats, un donneur de groupe A ne peut donner qu’à un receveur de groupe A, et un groupe B uniquement à un autre B. Une transfusion croisée (comme un groupe B recevant du sang de groupe A) peut entraîner la mort instantanée de l’animal. Les chats de groupe AB sont des donneurs universels, bien qu’ils ne représentent qu’1% de la population féline.

Chez les chiens, c’est le facteur rhésus qui est déterminant. Les chiens rhésus négatif sont considérés comme des donneurs généreux, pouvant donner à la fois aux négatifs et positifs, tandis que les chiens rhésus positif ne peuvent donner que dans leur propre groupe.

Processus de Prélèvement Sanguin chez les Animaux

Pour que votre animal puisse contribuer à sauver d’autres vies, la première étape consiste à prendre un rendez-vous dans un établissement vétérinaire spécialisé. Lors de la consultation, un vétérinaire examinera l’animal pour déterminer s’il est apte à donner son sang.

Si l’animal est jugé apte, il sera préparé pour le prélèvement. Cette préparation implique de tondre une petite zone autour du cou, où la veine jugulaire sera accessible. La quantité de sang prélevée dépend du poids de l’animal. Comme le précise François Roux, la norme est de 10 ml par kilo.

Le processus de prélèvement lui-même varie en durée, généralement entre dix et trente minutes, en fonction de la quantité de sang nécessaire. L’intervention peut se faire avec ou sans sédation légère, selon les pratiques de la clinique. Dans certains cas, l’animal peut rester éveillé, bien que l’aiguille reste insérée dans le cou pendant une vingtaine de minutes.

Destin du Sang Prélevé chez les Animaux

Après le prélèvement du sang, qui est collecté dans des poches spéciales contenant un anticoagulant, il existe trois options pour son utilisation. La première option est une utilisation immédiate : le sang est transfusé à un animal souffrant d’une hémorragie. La deuxième option implique la conservation du sang. Les poches de sang sont stockées à une température de quatre degrés Celsius et peuvent être conservées jusqu’à trente jours.

La troisième possibilité est de traiter le sang dans une machine pour séparer les composants sanguins, tels que les globules rouges ou le plasma. Les globules rouges préparés sont eux aussi conservés au frais et peuvent être utilisés pendant un mois. En ce qui concerne le plasma, il peut être congelé et stocké pendant une année.

Si votre animal semble prêt à répéter l’expérience (il a droit à une récompense après son acte héroïque), il est bon de savoir qu’il peut donner son sang tous les trois mois.