Un refuge à bout de souffle rattrapé par la générosité
Le refuge animalier de Bayonne, géré par l’association Animaux Assistance Europe (AAE), était au bord de la rupture financière. Entre des travaux interminables, un accident de travail ayant entraîné la perte d’un vétérinaire et des dettes qui s’accumulaient, l’avenir du site paraissait sombre.
Mais un miracle s’est produit : un appel aux dons relayé massivement a permis de récolter plus de 150 000 euros en quelques semaines, offrant une bouffée d’oxygène inespérée.
Une aide de la SPA qui change la donne
Vendredi 7 février, le refuge a reçu une autre bonne nouvelle : un chèque de 10 000 euros remis en main propre par Jacques-Charles Fombonne, président de la Société Protectrice des Animaux (SPA). Une aide modeste comparée aux 70 000 euros de frais imprévus dûs au départ du vétérinaire, mais essentielle.
« Connaissant le sérieux et la situation de l’association bayonnaise, nous avons voulu marquer le coup« , a expliqué Fombonne (selon sudouest.fr).
Ce geste s’inscrit dans un dispositif de soutien mis en place par la SPA après la crise du Covid, incluant une aide d’urgence de 500 euros pour les petites dépenses et une subvention de 5 000 euros pour les projets éligibles.
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Des travaux sans fin et une autorisation qui se fait attendre
Malgré ces aides, le refuge n’est pas encore sauvé. Un projet de bâtiment neuf, censé être finalisé en 16 mois, traîne depuis plus de 2 ans et demi. La Direction Départementale de la Protection des Populations (DDPP) n’a toujours pas donné son feu vert à son ouverture, compliquant la situation financière de l’association.
« Nous espérons atteindre l’équilibre d’ici fin 2025, mais nous restons prudents« , confie Joëlle Turcat, présidente de l’AAE.
Une situation représentative d’une crise nationale
Le cas du refuge de Bayonne illustre une réalité plus large : les refuges en France sont au bord de l’explosion. Selon la SPA, les adoptions d’animaux ont chuté de 6 % en 2024, alors que le nombre d’abandons a explosé. En 2023, plus de 45 000 animaux ont été recueillis par la SPA, un record inquiétant qui met une pression inédite sur les associations.
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Quelles solutions pour l’avenir ?
Pour assurer la pérennité des refuges, plusieurs pistes sont envisagées :
- Un financement plus stable, avec une aide renforcée de l’État et des entreprises.
- Une législation plus stricte contre les abandons, avec des sanctions plus dissuasives.
- Une sensibilisation massive à l’adoption responsable, pour réduire le nombre d’abandons.
Le refuge de Bayonne, grâce à une mobilisation exemplaire, a peut-être évité la fermeture. Mais sans réformes profondes, d’autres refuges risquent de disparaître.
